沈德燮的投身军旅

1. 沈德燮的投身军旅

童年时代由于父亲早死母亲林氏迫于生计带他回娘家———今福州市仓山区城门镇林浦村居住。沈德燮自幼聪明过人，且体健活泼，很得邻里长辈们的怜爱 。青年时期正值清朝末年，社会动荡不安，他却赶上烟台海军学校第八届驾驶班招生。通过关系，他由海军宿将萨镇冰介绍进入军校学习。1913年7月毕业后又到北京南苑航空学校第二期学习飞行，并取得优异的成绩，令校方及同学们刮目相看，旋即被保送到英国皇家空军学院深造。数年后学成回国，沈德燮被派往上海筹建海军部航空处，以海军上校军衔任该处处长兼上海虹桥机场场长，同时创办航校，负责训练和培养民国时期第一批海军飞行员。为中国航空事业打下基础并作出巨大贡献。1924年4月供职于北洋政府航空署第二航空队，不久便出任保定中央航空教练所所长（后改为国立保定航空学校校长）。1925年1月任国民第三军航空司令。1925年12月6日与王缵绪、徐永昌、庞炳勋、耿金锡、顾占魁、胡德辅等人同批被北洋政府授为陆军少将。1927年南下转投国民革命军。1930年4月1日任国民政府海军部航空处处长。1932年春出任空军第八队队长。1933年7月17日任国民政府军政部航空署军务处处长，航空署上海航空工厂厂长。该厂仿制成功法国高德隆－59教练机，取名“成功第一号”，性能达到原型机水平，由沈试飞。1932年任航空委员会技术厅厅长，1934年5月任航空委员会参谋处处长。1935年9月4日沈德燮 与黄秉衡、陈庆云、曹宝清、毛邦初一起被叙任空军上校。沈德燮有一手高超的飞行技术，在飞机发生故障的危急情况下，他都能镇定自若，采取紧急有效的措施，多次化险为夷，从无发生意外，创下中国早期航空史上的奇迹，深受上司的信赖和同行的好评。1936年西安事变发生后，蒋介石的美国顾问端纳及宋美龄、宋子文先后从南京飞往西安，其座机的驾驶员就是沈德燮。1937年1月1日获颁五等云麾勋章。抗日战争爆发后出任第一战区空军司令，后迁兰州，负责接收苏联飞机。1939年1月出任航空委员会训练总监。1940年5月25日晋升空军少将。1941年3月26日接任任航空委员会副主任，驻美空军代表。1943年，中、美、英三国政府首脑在埃及首都开罗举行会议，沈德燮作为中国空军代表参加会议。1943年10月10日晋颁三等云麾勋章，获颁二等空军复兴荣誉勋章。1944年8月13日获颁四等宝鼎勋章。